Το παρακάτω άρθρο «Americans fear rising cost of working from home as pandemic continues» του αμερικάνικου N.B.C αφορά την μεγάλη αύξηση λειτουργικών εξόδων που αντιμετωπίζουν οι αμερικανικές οικογένειες εν μέσω πανδημίας, λόγω της επιβεβλημένης τηλεργασίας.
Το Σεπτέμβριο, ο λογαριασμός του ηλεκτρικού ρεύματος της οικογένειας της Virginia Norwood ήταν $600. Εν τω μεταξύ η οικογένεια της που κατοικεί στο Norflock, είδε το λογαριασμό του νερού να φτάνει στα $185 ενώ κανονικά είναι $65 το μήνα. Με το που έλαβαν τον λογαριασμό των $600 προχώρησαν σε παύση αποπληρωμής του δανείου για τρεις μήνες γιατί δεν μπορούσαν να ανταπεξέλθουν στα μηνιαία έξοδα.
«Είναι ένας αγώνας» λέει η Nordwood. «Χρειάστηκε να κάνουμε κάποιους διακανονισμούς με τον πάροχο ρεύματος ώστε να πληρώσουμε τα $600 δολλάρια σε διάστημα ενός έτους, γιατί σίγουρα δεν μπορούμε να τα πληρώσουμε άμεσα»
Η Nordwood είναι μια μητέρα 3 παιδιών, που δουλεύει ως βοηθός στον τομέα ανθρωπίνου δυναμικού, αποδίδει αυτή την αύξηση στο λογαριασμό του ηλεκτρικού ρεύματος στην ολοήμερη χρήση 3 υπολογιστών και μιας τηλεόρασης καθώς και ότι τα παιδιά άφηναν ανοιχτό το ψυγείο κατά λάθος για ώρες χωρίς η ίδια να το καταλάβει.»
Φαίνεται ότι τα νοικοκυριά θα επιβαρυνθούν και άλλο μέσα στο χειμώνα, καθώς η κατανάλωση του ρεύματος αναμένεται να αυξηθεί κατά 8% σύμφωνα με το U.S. Energy Information Administration’s Short-Term Energy Winter Outlook. Σύμφωνα με την την E.I.A. αυτό ωφείλεται στις χαμηλές θερμοκρασίες και στην υψηλή κατανάλωση, λόγω των μέτρων κατά του COVID-19.
H Tiffany Hall, που ζει στο Birmingham της Alabama, είδε τον λογαριασμό του ηλεκτρικού ρεύματος να φτάνει στα $140, ενώ δούλευε στο σπίτι. Πριν την πανδημία, ήταν μεταξύ $70 και $90. Ο λογαριασμός του νερού επίσης διπλασιάστηκε από το σύνηθες, που ήταν $27 και έφτασε στα $57.
«Στην αρχή δεν το κατάλαβα, αλλά μετά συνειδητοποίησα ότι (οι αυξήσεις στους λογαριασμούς) οφείλονται στο ότι είμαι όλη μέρα σπίτι καταναλώνοντας ρεύμα και νερό» λέει η Hall που δουλεύει ως υπάλληλος στο Social Security Administration(αμερικανικό Ι.Κ.Α.). Αναγκάστηκε πρόσφατα να πιάσει και δεύτερη δουλειά ως babysitter, δουλεύοντας 20 με 30 ώρες την εβδομάδα εκτός σπιτιού, για να καλύψει τα αυξημένα έξοδα.
Όταν ο σύντροφος της Levi Bethune απολύθηκε εξαιτίας της πανδημίας το οικογενειακό τους εισόδημα μειώθηκε στο μισό. «Η οικογένεια μας από εκεί που είχε δύο εισοδήματα και τέσσερα παιδιά στο σχολείο, βρέθηκε με ένα, μειωμένο κιόλας (λόγω της πανδημίας), μισθό, και με εμάς και τα παιδιά να προσπαθούμε να δουλέψουμε από το σπίτι» Λέει η Bethune «Και αυτό συνέβη σε μια νύχτα».
Η Bethune μαζί με το σύντροφο της, πριν την πανδημία, σκέφτονταν ότι η δουλειά από το σπίτι θα ήταν κάτι σαν όνειρο. «Τώρα που το δοκιμάσαμε, δεν ήταν όπως το είχαμε φανταστεί, και υπάρχουν και επιπλέον κόστη που δεν περιμέναμε”
